Vårt eget levande musiklexikon, Lennart W, skriver om Woodstock;

Woodstock Music & Art Fair
Egentligen kallades detta evenemang för “An Aquarian Exposition: 3 Days of Peace & Music” och genom decennierna har det i folkminnet utnämnts till ”festivalernas festival”. Men få tillställningar har omgivits av en sådan ryktesflora som Woodstockfestivalen. Festivalen ägde inte ens rum i staden Woodstock utan drygt 4 svenska mil därifrån, på lantbrukaren Max Yasgurs ägor utanför staden Bethel i staten New York.
Flera rockfestivaler hade också ägt rum i USA innan detta arrangemang. Den första stora utomhusfestivalen där rock och popmusik var det huvudsakliga temat gick av stapeln under tre dagar i juni 1967. Denna arrangerades i Monterey/Kalifornien och besökarantalet här var runt 90 000 personer.Det första, riktigt stora, namnet som skrev kontrakt för ett framträdande på festivalen var Creedence Clearwater Revival, USA´s förmodligen hetaste grupp vid denna tidpunkt. Den färdiga spellistan för hela festivalen såg ut så här:

Fredagen den 15 augusti 1969

• Richie Havens
• Swami Satchidananda – (presenterade festivalkonceptet till publiken)
• Sweetwater
• The Incredible String Band
• Bert Sommer
• Ravi Shankar
• Tim Hardin
• Melanie
• Arlo Guthrie
• Joan Baez

Lördagen den 16 augusti, 1969

• Quill, (spelade ett 40minuter långt framträdande vilket innehöll fyra melodier)
• Country Joe McDonald
• John Sebastian
• Santana
• Keef Hartley Band
• Canned Heat
• Mountain
• Grateful Dead
• Creedence Clearwater Revival
• Janis Joplin with The Kozmic Blues Band
• Sly & the Family Stone
• The Who (startade sitt framträdande kl 04.00 på morgonen)
• Jefferson Airplane

Söndagen den 17 augusti fram till måndag morgon den 18 augusti 1969.

• Joe Cocker & The Grease Band
• Country Joe and the Fish
• Ten Years After
• The Band
• Blood, Sweat & Tears
• Johnny Winter &  Edgar Winter
• Crosby, Stills, Nash & Young
• Paul Butterfield Blues Band
• Sha-Na-Na
• Jimi Hendrix

Biljetter till festivalen såldes i några skivbutiker i New York samt på postorder. Biljetterna kostade 18 USD och 186 000 biljetter såldes i förköp. Arrangörerna räknade med att den totala publikskaran skulle hamna på ungefär 200 000 personer.

Mr. Hendrix, Joe Cocker & Ten Years After

Dessvärre var inte vägnätet till staden Bethel anpassat för den mängd trafik som festivalbesökarna förde med sig. Kraftiga regn bidrog till såväl trafikkaos som ett uppblött festivalområde där tillgång på mat, toaletter och sjukvård inte på långa vägar räckte till. Guvernören för staten New York, Nelson Rockefeller, beordrade in statens Nationalgarde för att hjälpa till vilket resulterade i helikoptertransporter till och från festivalområdet. Publiktillströmningen blev snart så stor att stängsel runt festivalområdet bröts ner. Arrangörerna förklarade då att evenemanget var ”a free festival” och öppnade alla infarter. Ingen vet därför hur många besökare som fanns på festivalen men en siffra uppskattas till runt en halv miljon personer. Då få av dessa betalade någon entré blev festivalens slutliga ekonomiska resultat ett klart minus.Efter festivalens slut stämde mer än 80 personer/organisationer arrangörerna för uteblivna betalningar. Detta borde ha resulterat i konkurs för arrangörerna men allt ordnade sig ekonomiskt tack vare att man dokumenterat hela festivalen på film och ljudband. Dokumentärfilmen om Woodstockfestivalen fick premiär 1970 och sågs av en hel generation tonåringar över hela västvärlden. Filmen fick också utmärkelsen Academy Award For Best Documentary samma år.Ljudinspelningarna från festivalen resulterade i 3LP-boxen Woodstock. The Original Music And More samt 2LP-boxen Woodstock II vars försäljningssiffror slog musikbranschen med häpnad. Intäkterna från dessa projekt betalade alla skulder som bolaget Woodstock Venture dragit på sig och alla lagsökningar drogs tillbaka.
Långt ifrån alla artister/grupper som medverkade godkände att deras framträdande inkluderades i filmen eller på LP-plattorna och därför förknippas namn som Creedence Clearwater Revival, Janis Joplin eller The Band inte med Woodstockfestivalen. Dessa namn finns dock inkluderade på senare CD och DVD-utgåvor.

/Lennart W